Mano: 'Timão preparado para ser campeão'

Para renovar o contrato e seguir no Corinthians em 2009, Mano Menezes (à parte das questões salariais) exigiu ter em mãos uma equipe à altura daquilo que diretoria e torcedores esperavam do clube.

A obrigação, imposta pelo presidente Andrés Sanchez, é a classificação para a Libertadores, em 2010, ano do centenário alvinegro. As metas são vencer o Campeonato Paulista, Copa do Brasil e Campeonato Brasileiro. E Mano Menezes acredita que o Corinthians de 2009 está preparado!

Com a manutenção de jogadores importantes, como Dentinho, André Santos e Douglas, e as contratações de Ronaldo, Souza, Jorge Henrique, Túlio, Jean e Escudero, o técnico pode repetir a trajetória que alcançou pelo Grêmio, desta vez pelo Timão: vencer a Série B, estadual e chegar à Libertadores.

Confira abaixo a entrevista que Mano concedeu ao LANCENET!.

LANCENET!: Pela base que foi mantida, pelos reforços que chegaram, é difícil imaginar o Corinthians sem conquistar um título em 2009?
Mano Menezes: Temos a obrigação de trabalhar para conquistar todos os títulos. Mas sempre que me pronuncio a respeito de conquistas, falo que não podemos pensar na conquista antes de nos preparamos adequadamente para chegar lá. O título é o ápice de uma competição, é a parte final. Para chegar a uma decisão, porém, temos de trabalhar muito também nas semanas que antecedem a decisão.

LNET!: No primeiro semestre de 2008, você e o próprio presidente do clube, Andrés Sanchez, admitiram que a equipe não estava preparada para ser campeã. Esse grupo atual está preparado para “grandes enfrentamentos”, para ser campeão?
MM: Este grupo de 2009 está mais preparado, sem dúvida nenhuma. A própria sequência que a equipe teve durante a montagem, os momentos em que chegamos e não ganhamos, outros momentos em que chegamos e ganhamos... O jogador passa a ter o parâmetro do que é aquilo que dá mais resultado, que leva à vitória, à conquista de um título. Isso tornou o grupo atual mais experiente e mais preparado para as decisões.

LNET!: Você conquistou a Série B pelo Grêmio em 2005, conquistou o Gauchão em 2006 e chegou em terceiro no Campeonato Brasileiro, classificando-se para a Libertadores. Acha que pode repetir essa trajetória pelo Corinthians, agora em 2009?
MM: No futebol, tudo é possível, desde que ninguém se acomode em cima de uma trajetória que foi alcançada. O Corinthians conquistou a Série B porque trabalhou para isso, se organizou. Agora, vamos iniciar uma temporada com o mesmo pensamento, para não se acomodar em nenhum momento e chegar à Libertadores, que é o sonho do corintiano.

LNET!: Você tem contrato até o fim de 2009. O fato de 2010 ser o centenário do clube pode convencê-lo a renovar? Isso é importante?
MM: Vejo como uma preparação contínua. Não se pode chegar no ano do centenário e falar que o clube vai fazer tudo o que não fizemos anteriormente. Vamos fazer tudo de acordo com o que estamos fazendo em 2008, 2009... Se continuar nessa linha, vamos chegar bem e a tendência é só evoluir. Tenho certeza de que, se chegarmos a 2010 dessa forma, será bom fazer parte do centenário para todos os profissionais que aqui estão. Mas eu não tenho preferência de continuar pelo ano em si, não.

LNET!: Como é a relação com Ronaldo? Pelas conquistas e feitos na carreira e Seleção Brasileira, você se sente fã dele, assim como os jogadores?
MM: Uma coisa é o sentimento em relação ao jogador. Outra coisa é trabalhar no dia-a-dia. Obviamente que, como todos os brasileiros, eu torço muito para que ele tenha um retorno em alto nível. Mas sobre a questão técnica e do trabalho diário, o tratamento com ele é o mesmo que todos do elenco. Entendo que a minha colaboração nesse sentido é melhor, até para tornar as coisas mais naturais possíveis. Tenho de trabalhar seriamente como sempre, considerar todos importantes. Mesmo que um jogador tenha maior destaque na temporada, a importância e o respeito que eu dou é igual para todos. O pensamento é sempre em grupo.

LNET!: Você terminou 2008 com pouco mais de 70% de aproveitamento. É possível manter esse retrospecto nas competições de 2009?
MM: Mantivemos um aproveitamento bem estável na temporada. Na Série B conseguimos o melhor índice, mas não foi distante do aproveitamento geral. No Campeonato Paulista e na Copa do Brasil tivemos um aproveitamento estável também. No futebol, não se pode oscilar muito. Se oscilamos na hora errada, acabamos perdendo uma competição. Esse ano podemos repetir esses números. Temos um grupo da qualidade.

LNET!: Dentinho não teve férias, já que está com a Seleção Brasileira sub-20, para disputar o Sul-americano da categoria na Venezuela. Você acha que isso o ajuda ou atrapalha para a temporada 2009?
MM: Em termos de preparação, ele perde. O histórico dos jogadores que não tiveram uma parada para descansar e ficam sem uma preparação, como se faz nos clubes profissionais, aponta um retorno mais complicado. Vamos ter de analisar isso bem quando ele voltar, para que ele possa ser o jogador da última temporada, com mais maturidade, e com a condição de força física diferenciada.

LNET!: A defesa, em 2008, foi a menos vazada do Campeonato Paulista (15 gols sofridos), a segunda menos vazada da Copa do Brasil (12 gols sofridos) e a menos vazada da Série B (29 gols sofridos). Dá para manter o setor defensivo no mesmo nível?
MM: Acredito que se a equipe estiver equilibrada, a defesa estará próxima desse nível. No Corinthians, todos os jogadores participam do processo defensivo quando estamos sem a bola. Todos entendem isso e é por isso que não sofremos tantos gols assim.